Paléoenvironnement
De la même manière qu’avec les calcaires gréseux de Blaye (cf. balade 1), la proximité du domaine continental est à l’origine de variations rapides des
faciès
. Ces différents
faciès
mettent en évidence l’hétérogénéité des calcaires de l’Oligocène, déposés dans un contexte de plate-forme carbonatée, proche du littoral, donc plus sensible aux variations environnementales.
Cette proximité à la cote peut se manifester par un « remplacement » du
calcaire
par de la molasse (dépôts continentaux). Ainsi, en rive droite et au sein du plateau de l’Entre-deux-Mers, l’épaisseur
calcaire
perd de l’importance vers l’est au profit des molasses dites de l’Agenais qui incarnent l’expression continentale de l’époque.
Un peu d’histoire…
L’histoire de Saint-Macaire est riche de rebondissements. Entre prospérité et déclin, son sort a été étroitement lié à la Garonne, dont le rôle stratégique a permis le développement économique de la ville pendant une bonne partie du temps.
Ainsi, au Moyen Age, la bourgade possède un port dont l’activité principale tourne autour du commerce du vin. L’expansion de la ville est sans précédent. Dotée de remparts, elle devient une véritable cité marchande.
Jusqu’à la tragique histoire du port, car ce que le fleuve donne, finit par être repris. Au XVIIème siècle, les alluvions s’accumulent dans le port pendant que le lit de la Garonne se déplace vers le sud. La jurade préfére déplacer le port du quartier du Thuron (à l’est) au faubourg Rendesse (à l’ouest), au lieu de le nettoyer. Comme toute l’infrastructure de Saint-Macaire est alors tournée vers l’ancien port, l’activité commerciale est totalement désorganisée et la ville décline peu à peu.
A la fin du XVIIIème siècle, Saint-Macaire semble connaître un regain d’activité grâce à l’industrie de la pierre de taille. Les carrières sont creusées dans le
calcaire
à Astéries soutenant la ville, les pierres servent à la construction de la ville de Bordeaux (le Pont de Pierre est ainsi construit en partie avec les pierres macariennes) et de nombreux villages alentour. Mais l’activité finit par s’estomper, les carrières creusées sous la ville menaçant les habitations.
Au XIXème siècle se développe la tonnellerie, principale activité artisanale de la ville.
[source Wikipédia]
Illustrations
Parcourez les affleurements en cliquant sur les vignettes ci-dessous et découvrez les explications géologiques et interprétations hydrogéologiques.
Géologie
Comme dans tous les environs, les remparts de cette citadelle sont construits sur le calcaire à Astéries. Le calcaire est souvent très bioclastique, ce qui s’observe sur des pierres taillées constituant les monuments, comme l’église par exemple.
Les alluvions récentes couvrent le terrain sur 200 m jusqu’aux les berges de la Garonne.
L’affleurement présente globalement deux niveaux :
La discontinuité sédimentaire correspond donc à une surface d’érosion (en pointillés rouges sur la photo).